PRELIMINARES
DE LA CONGREGACIÓN
"En el mes de julio
de 1887, al caer de la tarde llega a Villa de Leiva una polvorienta
cabalgata. La componen dos religiosas carmelitas, tres leivanos, los
señores Páez y varios miembros de la familia Umaña
Bustamante. Las religiosas vienen del convento de Bogotá para
establecerse en Leiva por motivos de salud; los señores Páez,
a buscar alojamiento, mientras Rosa, Matilde y Virginia Umaña
pasan vacaciones intermedias; son profesoras del Colegio del Buen Consejo
que funciona en Bogotá.
No pensaron las Umañas que su permanencia en Leiva fuera para ellas tan agradable. Tanto que resuelven clausurar su Colegio en Bogotá y abrir, por consejo del Padre Gutiérrez, uno nuevo en Villa de Leiva.
El cabildo da a las señoritas Umañas, en arrendamiento por seis años, el convento que era antes propiedad de los religiosos agustinos y que ahora ellas quieren destinar a la educación de la juventud.
El entusiasmo del Padre Gutiérrez por el apostolado de la enseñanza no ha decaído, a pesar de los amargos frutos que ha recogido en su prolongado magisterio. Todas las instituciones en las que ha colaborado como profesor o que ha dirigido personalmente, desde la Universidad hasta el Coelgio de Leiva, han sido cerrados por obra de la persecución oficial o privada y, no obstante, sigue alentando sin desmayo, nuevos centros educativos.
Las Umañas son institutoras de renombre por su preparación intelectual, sus dotes pedagógicos y su celo por la formación moral de las niñas. Su espíritu resulta muy acorde con el Padre Gutiérrez. El colegio se inicia en 1877. En el primer año de labores reciben un grupo reducido de niñas y las profesoras son las tres señoritas Umañas, y Sara Rojas Ulloa. En los años de 1978 y 1879 aumenta el número de niñas en el colegio, su fama se ha extendido no solo a las poblaciones circunvecinas, sino a otros sitios distantes de la república. Se le da el nombre de "Colegio Nuestra Señora de Lourdes".
La íntima amistad que liga a las Umañas con las religiosas Carmelitas y con el Padre Gutiérrez las une también en lazo estrecho con Gabriela Durán Párraga y su hermana Mercedes, quienes empiezan a trabajar como profesoras en el Colegio de Lourdes.
Hay entre las profesoras una verdadera comunión de ideales, de aspiraciones a una vida espiritual más intensa, y surge así la idea de fundar una Congregación Religiosa dedicada primordialmente a la educación.
El Padre Gutiérrez acoge con entusiasmo la iniciativa de sus hijas espirituales y, empieza a poner a prueba el fervor de las futuras religiosas. Les aconseja prepararse a esa vida, tan nueva para ellas, ingresando antes a la Orden Tercera Seglar, que proyecta establecer en la Villa.
El Padre Saturnino redacta un pequeño reglamento entresacado de las Constituciones de los Padres Predicadores, que envía al R.P. Provincial Fr. Buenaventura García, para su aprobación.
Obtenida la licencia, las aspirantes a la Orden Tercera Dominicana inician su preparación a la Vida Religiosa, con la observancia fiel del Reglamento, bajo la tutela paternal del Padre Gutiérrez, quien pocos meses después, soicita la aprobación de su obra por el Señor Arzobispo de Bogotá y la obtiene el 4 de agosto de 1879.
El 15 de octubre del mismo año Rosa, Matilde y Virginia Umaña, Gabriela y Mercedes Durán, Sara Rojas e Isabel Briceño reciben la investidura del escapulario en la Iglesia de las Carmelitas Descalzas." Hacia la identidad rosarista, 43-47p.
